La tercera edad también ha de cuidar su dentadura

Muchas veces tenemos la extraña idea de que un anciano ya no ha de cuidarse. Y la realidad es que los ancianos son los que más han de cuidarse, precisamente para durar más tiempo sanos. La tercera edad merece darse unos cuidados generales y específicos para vivir el resto de su vida en paz y sin dolores, que es lo que cualquier persona tendría que tener. Hoy, en concreto, vamos a explicar por qué la tercera edad ha de cuidar su salud bucodental tanto como la salud del resto de su cuerpo.

Razones por las que un anciano también tiene que cuidar su salud

Cuando llegan a cierta edad, ellos mismos son los primeros que, cuando se les ofrece la opción de ir al médico porque les duele algo, “para qué van a ir, si le quedan dos telediarios”. Mi padre lo dice muchísimo, y no hay cosa que más rabia me dé que escucharle decir esas tonterías.

La realidad es que una persona debe cuidarse desde que nace hasta que se va, porque no estamos en esta vida para sufrir a lo tonto. Y mucho menos porque pienses que te quede poco tiempo aquí. Precisamente, pensar que te queda poco tiempo, es lo que tiene que hacerte ver que tienes que cuidarte… para, así, pasar el tiempo que te reste en paz y sin dolores.

La realidad es que todos tenemos que estar bien cuidados hasta que nos vayamos, porque no hemos venido a esta vida a sufrir a lo tonto. Dado que existen remedios para pasar bien y felices el tiempo que nos quede, ¿por qué sabotearnos a nosotros mismo?

Por ello, hoy vamos a darte algunas razones por las que un anciano ha de cuidar su salud:

1. Para prevenir enfermedades crónicas: A medida que envejecemos, somos más propensos a desarrollar enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas y artritis.

2. Para mantener la independencia: Mantener una buena salud es fundamental para poder realizar actividades diarias sin ayuda de terceros y mantener nuestra independencia.

3. Para mejorar la calidad de vida: Una buena salud nos permite disfrutar de nuestras relaciones personales, del tiempo libre y de nuestros hobbies sin tener limitaciones.

4. Para reducir el riesgo de caídas y lesiones: Los ancianos tienen un mayor riesgo de caídas y lesiones debido a la disminución de la fuerza muscular y el equilibrio. Mantener una buena salud puede reducir este riego.

5. Para mejorar el estado de ánimo y la salud mental: La buena salud mental es fundamental para el bienestar emocional de los ancianos y su capacidad para hacer frente a situaciones difíciles.

En resumen, cuidar la salud es importante a cualquier edad y en particular para los ancianos, ya que esto les permitirá disfrutar de una vida plena y activa.

¿Y la salud bucodental, por qué es importante que se cuide también en la tercera edad?

Muy simple: es importante cuidar la salud en la tercera edad porque, a medida que envejecemos, nuestro cuerpo experimenta cambios fisiológicos y aumenta el riesgo de enfermedades crónicas, como la diabetes, la hipertensión arterial, la enfermedad cardiovascular o la osteoporosis. Además, el sistema inmunológico puede debilitarse, lo que hace que sea más susceptible a infecciones.

La buena noticia es que muchas de estas enfermedades pueden prevenirse o controlarse con un estilo de vida saludable, que incluya una alimentación adecuada, actividad física regular, manejo del estrés y atención médica preventiva. Al cuidar la salud en la tercera edad, podemos mejorar la calidad de vida y disfrutar de una vejez activa y plena.

Riesgos en la salud por que un anciano no se cuide la salud bucodental

Si un anciano no se cuida la salud bucodental, podría enfrentar varios riesgos para su salud. Aquí hay algunos ejemplos:

• Enfermedades de las encías: Las enfermedades de las encías son muy comunes en los ancianos y pueden ser muy graves si no se tratan. Las encías se vuelven inflamadas, rojas y sangrantes, lo que puede llevar a la pérdida de dientes.

• Pérdida de dientes: Si un anciano no se cepilla los dientes regularmente, es posible que tenga caries o enfermedades de las encías que conduzcan a la pérdida de dientes. La pérdida de dientes puede afectar la capacidad de la persona para comer, hablar y sonreír con confianza.

• Mala nutrición: Si un anciano tiene problemas dentales, como dolor de muelas, es posible que le resulte difícil masticar y tragar alimentos sólidos. Esto puede llevar a una dieta pobre y deficiente en nutrientes esenciales.

• Problemas médicos graves: La falta de higiene bucal puede conducir a la entrada de bacterias y gérmenes en el cuerpo, lo que puede causar infecciones y otras enfermedades graves como neumonía y enfermedades cardíacas.

• Caries dentales: la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías puede causar caries.

• Enfermedad periodontal: una infección de las encías que puede llevar a la pérdida de dientes.

• Halitosis o mal aliento: la acumulación de bacterias en la boca puede causar un mal olor.

• Dolor de dientes: la caries y otras infecciones pueden causar dolor dental.

• Boca seca: la falta de saliva puede causar ardor en la boca y aumentar el riesgo de enfermedades dentales.

• Problemas de masticación: la pérdida de dientes o la inflamación de las encías puede dificultar la masticación y la digestión.

• Absceso dental: una infección bacteriana que puede causar hinchazón y dolor extremo.

Es importante recordar que mantener una buena salud bucal es crucial para mantener una buena salud general, especialmente en la tercera edad. Un buen cuidado bucal incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día, usar hilo dental diariamente, visitar al dentista regularmente y evitar hábitos poco saludables como fumar y consumir demasiados alimentos dulces y ácidos.

¿Cómo debemos educar a los ancianos para que sigan cuidándose los dientes?

Es importante educar a los ancianos sobre la importancia de cuidar sus dientes ya que la salud bucal afecta su salud general.

Desde la Clínica Dental Mesiodens nos explican que “el principal problema de la salud dental en los pacientes de tercera edad no es la complicación de la enfermedad en sí, sino que suelen pillarlas tarde porque no suelen acudir a consulta por dejadez o porque piensan que es una tontería, con la edad que tienen”. A pesar de ello, también “nos invitan a que hagamos todo lo humanamente posible para que esos ancianos entiendan la importancia que tiene cuidar de su salud bucodental. De esta forma, nos ahorraremos problemas y enfermedades futuras mucho más severas por falta de atención. La realidad es que, continúan diciendo, se solucionarían la mayoría de las enfermedades de los ancianos con mayor rapidez si acudieran a consulta con mayor rapidez de la que la hacen”.

Aquí hay algunos consejos que puedes compartir con la tercera edad:

• Hacerles saber que los dientes naturales pueden durar toda la vida si se cuidan adecuadamente. No por tener ochenta o noventa años tienen que renunciar a ellos, ¡pueden durar todo el tiempo que los cuiden!

• Animarlos a cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dental fluorada y a usar hilo dental diariamente. De esta forma, se ahorran aparición de caries y dolores innecesarios. ¿Para que sufrir, si puedes prevenir?

• Recordarles que limiten el consumo de alimentos azucarados y bebidas carbonatadas ya que pueden causar caries. Todos somos golosos, pero no hay nada peor para las muelas que los refrescos, el tabaco y el azúcar. Por lo tanto, animarles a que reduzcan su ingesta también puede ayudarles a cuidar de su salud bucodental.

• Asegurarse de que visiten al dentista regularmente para chequeos y limpiezas profesionales. No han de acudir solo cuando algo les duela, acudir una vez al año ayudará a que se les pueda pillar posibles enfermedades a tiempo y, de esta forma, prevenir en sustos.

• Si usan prótesis dentales, deben asegurarse de limpiarlas diariamente y reemplazarlas si están gastadas o rotas. Las prótesis son como los dientes de verdad: si no se cuidan, durarán mucho menos tiempo que las prótesis bien cuidadas. Y ya no por salud… sino por lo que pueden llegar a costar.

• Informarles sobre las consecuencias de fumar y beber alcohol en exceso en su salud bucal. Aunque esto es condición y voluntad de cada uno, intentar que consuman estos productos nocivos puede ayudarles a prevenir ciertas enfermedades, tales como el cáncer de boca.

Recuerda ser paciente y amable al abordar este tema con los ancianos para que se sientan valorados y escuchados.

Consejos finales para que un anciano sepa cómo cuidar sus dientes

• Cepillarse los dientes, al menos, dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con fluoruro.

• Usar hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de alimentos entre los dientes y debajo de las encías.

• Evitar alimentos y bebidas azucaradas, ya que pueden provocar caries dentales.

• Visitar al dentista regularmente para realizarse exámenes dentales y limpiezas profesionales.

• Usar prótesis dentales si es necesario y seguir las instrucciones de cuidado de su dentista.

• Si usa dentaduras postizas, asegurarse de limpiarlas diariamente y retirarlas por la noche para evitar irritaciones y problemas de encías.

• Si fuma o mastica tabaco, tratar de dejarlo, ya que aumenta el riesgo de enfermedades dentales y bucales.

Recuerde que una buena higiene oral es importante para la salud en general y ayuda a prevenir enfermedades dentales y otros problemas de salud más graves.

¡Buena suerte!